La città
Essendo la città più antica del mondo, Argo è una città ricca di storia e ricca di monumenti e luoghi notevoli da visitare. Durante l'antichità Argo era una delle città più importanti della Grecia e Omero chiamava tutti i greci Argei, nome che deriva dalla parola Argo, per l'importanza di questa antica città. Tutte le case reali della Grecia in questi tempi provenivano da Argo così come due dei più importanti eroi mitologici della Grecia, Ercole e Perseo.
Micene è a soli 10 km da Argo e ha influenzato la città negli anni antichi. Molti ritrovamenti archeologici risalgono alla tarda età del rame, quando Argo era già uno dei centri più importanti della civiltà micenea. Oggi la città è la più grande città della Contea di Argolide e il centro commerciale della zona.
A nord Argos è delimitata dal fiume secco Xeria e ad est dal fiume Inachos. Questo fiume prese il nome dal re mitologico della zona il cui nome era Inachos. Sul lato ovest della città si trovano la collina Larisa e la collina del Profeta Elia (o Aspidos), che erano anche le principali fortificazioni della città durante l'antichità.
Giro turistico
Uno dei luoghi più conosciuti di Argo è il castello di Larisa che si trova in cima alla collina omonima. Fu costruito fin dalla preistoria e sono ancora visibili le mura ciclopiche sotto le successive mura romane e veneziane. Storicamente il castello ha avuto un ruolo importante durante la dominazione veneziana e la guerra d'indipendenza greca nel 1821. Il castello fu costruito a 289 metri di altitudine ed è il punto più alto della città. Durante l'antichità c'era un altro castello sulla vicina collina del Profeta Elia/Aspidos. I due castelli erano collegati e difendevano l'antica città durante le invasioni ostili. Vicino al castello di Larisa troverete la cappella di Agias Marinas (1859 d.C.) e lo storico monastero “Panagia Katakekrimeni”.
Il Teatro Antico fu costruito nel III secolo a.C. e aveva una capienza di 20.000 spettatori. È considerato il più grande teatro dell'antica Grecia. Era collegato all'Antica Agorà ed era visibile in tutta la città antica. Il teatro fu utilizzato dal primo primo ministro greco, Ioannis Kapodistrias nel 1829, per ospitare la IV Assemblea Nazionale della Grecia liberata. Oggi il teatro è utilizzato per manifestazioni culturali durante la stagione estiva.
L'Antica Agorà esisteva fin dal VI secolo aC nella zona centrale vicino al teatro antico. Nell'area più ampia di questo sito archeologico sono stati scavati importanti edifici come un santuario dedicato ad Apollo e il “Vouleftirion” che fu costruito nel 460 aC quando Argo applicò la democrazia.
“Kritirion o Nymfaio” è un antico monumento che si trova ai piedi della collina di Larissa. Inizialmente fungeva da tribunale della città antica. Successivamente l'edificio venne modificato e fu collegato all'acquedotto per raccogliere e convogliare l'acqua attraverso la città. Questa zona è collegata con il Teatro Antico attraverso un percorso asfaltato di circa 100 metri.
Il museo archeologico di Argo è sicuramente una visita obbligata durante il vostro soggiorno in città. Il museo è ospitato in un edificio neoclassico del 1830. Per un certo periodo questo edificio fu utilizzato dal primo primo ministro della Grecia Ioannis Kapodistrias e successivamente dalla famiglia del generale Dimitris Kallergis. I reperti presenti nel museo risalgono al periodo preistorico fino all'epoca romana. Il complesso edilizio museale è costituito da due parti, il monumento protetto “Kalergio” e una nuova sezione.
Oltre al museo ci sono diversi edifici storici intorno ad Argo. Uno di questi è la famosa caserma di Kapodistrias. L'edificio fu inizialmente costruito intorno al 1690 durante la dominazione veneziana e fu adibito ad ospedale. L'edificio cambiò proprietario e destinazione nel corso degli anni e durante la Rivoluzione Greca del 1821 fu gravemente danneggiato. Il primo primo ministro della Grecia, Ioannis Kapodistrias, ordinò le operazioni di riparazione dell'edificio che ospitava la caserma della cavalleria. Oggi l'edificio ospita il museo bizantino di Argo mentre l'area esterna viene utilizzata per numerosi eventi culturali, concerti e spettacoli teatrali durante la stagione estiva.
Il mercato comunale neoclassico fu costruito nel 1888 dall'architetto Ernesto Chiller. Oggi ci sono qui molti negozi della città.
La stazione ferroviaria della città è un edificio neoclassico costruito intorno al 1900. Veniva utilizzato per il trasporto di persone e prodotti da Atene e tra le altre città del Peloponneso.
Uno degli edifici neoclassici più belli della città è il municipio. Fu costruito da Ioannis Kapodistrias nel XIX secolo e inizialmente funzionò come tribunale di campagna.
Megaro Trikoupi era la villa in cui visse l'autore e politico Spiridon Trikoupis durante la guerra d'indipendenza greca nel 1821.
Megaro Konstantopoulou è uno degli edifici neoclassici più belli della città. Apparteneva alla famiglia Konstantopoulou e fu costruito nel 1912 dall'architetto Ernesto Chiller.
La scuola elementare di Kapodistrias fu costruita nel 1829 da Ioannis Kapodistrias. In questo edificio ebbe luogo la V Assemblea Nazionale dei Greci nel 1831.
A circa 10,5 km da Argo si trovano i resti della piramide di Elinikou. Il monumento risale alla fine del IV secolo aC e sono molte le teorie sulla sua funzione. Il geografo greco Pausania (II d.C.) riteneva che la piramide fosse un monumento funerario.
Possibilità di escursioni
Profeta Elia noto anche come “Collina di Aspida” Potresti iniziare il tuo viaggio dalla piazza di “Laikis Agoras” ad Argo e dirigerti a nord-ovest verso la “Collina di Aspida”. Vedrai di fronte a te il castello di Argos e il monastero di "Panagia Katakekrimeni". Avvicinandosi ai piedi della collina troverete un bivio dove seguirete il percorso sulla destra. Il percorso è adatto anche a chi ama la bicicletta. Seguire le indicazioni fino alla cima della collina dove troverete la bellissima cappella di Sant'Elia. La vista è stupefacente mentre nella zona circostante troverete tavoli in legno ideali per il picnic. La collina del profeta Elia era abitata già fin dal periodo preistorico ed è ricca di antichità di diversi periodi storici. Da questo punto se desideri continuare il tuo viaggio potresti prendere il sentiero che porta alla “Brisi di Akova” e alla pittoresca “Kefalari”.
Storia
Mitologia
Inachos, fu il primo re della zona. Durante il suo regno avvennero le “inondazioni di Defkalionas” e Inachos condusse i sopravvissuti dalle montagne verso le valli. Questo evento mitologico segna la creazione di una nuova città. Inachos insegnò alla gente come coltivare la terra, produrre abbigliamento e lavorare il vetro e la pietra. Figlio di Inaco, Foroneas succedette al padre e diede al suo popolo il dono del fuoco e dei valori sociali. Per merito di Foroneas tutta la zona prese il nome di “Foroniko asti”. Niovi, figlia di Foronea, diede alla luce un bambino di nome Argon, che in seguito governò la città e secondo alcuni miti fu il motivo del nome definitivo della città.
La prima città del mondo
Argo è considerata da molti la prima città del mondo. La città di Argo fu abitata consecutivamente dalla fine del III millennio a.C. I primi coloni della zona furono i Pelasgi.
L'insediamento preistorico sul colle del Profeta Elia (collina dell'Aspida)
Secondo le ricerche archeologiche i primi segni di insediamento nella zona vengono individuati presso la collina del profeta Elia intorno al 4000-3500 aC. Di questo primo insediamento sono stati rinvenuti solo frammenti di ceramica. Intorno al 2000-1600 aC il colle fu nuovamente abitato e sulla sua sommità sono stati rinvenuti i resti di un insediamento preistorico di notevole importanza. All'inizio dell'era micenea, intorno al 1600 a.C., questo importante insediamento fu abbandonato e la città si sviluppò più in basso, sul lato orientale della collina. Il colle fu utilizzato da allora prevalentemente come luogo di culto come indicano i resti dei santuari.
L'era micenea
Argo insieme a Micene e all'antica Tirinta erano le città più importanti della valle Argolica. Secondo i poemi omerici, Argo partecipò alla guerra di Troia tra il 1193 e il 1184 a.C. Alla fine del XII secolo a.C. avviene in Grecia l'invasione dei Dori. A seguito dell'invasione Micene perse gradualmente il suo antico splendore e il centro dell'ellenismo fu trasferito ad Argo. Le ricche e numerose tombe micenee sul lato sud-ovest della collina del profeta Elia dimostrano la gloria dell'Argo micenea.
Il periodo di massimo splendore di Argo
Argo ebbe un'importanza eccezionale durante il periodo geometrico e arcaico (800-500 a.C.). L'apogeo della città avvenne intorno al 7 aC quando il tiranno Feidon governò la città. Durante quel periodo, Argo divenne la città più importante del Peloponneso e più potente della sua forza avversaria, Sparta.
L'indebolimento
Il prestigio della città venne inizialmente ridotto durante le guerre persiane quando la città rifiutò di essere coinvolta nelle battaglie della Grecia contro i persiani. Anche durante la guerra del Peloponneso, la guerra tra Atene e Sparta, Argo rimase neutrale.
Durante gli anni bizantini in città si diffuse il cristianesimo. Dopo la quarta crociata, i crociati presero il castello di Larisa mentre nel 1463 la città fu conquistata dagli Ottomani. La città fu occupata dall'Impero Ottomano fino alla liberazione della Grecia durante la Guerra d'Indipendenza Greca nel 1821 contro i Turchi.
Oggi Argo è la città più popolata della contea e le principali attività economiche sono l'agricoltura e il commercio. Inoltre la città attira molti viaggiatori che vogliono visitare i monumenti della città e vedere i reperti archeologici di questa zona.